นาโปลีต้องแก้ปัญหาแดนกลางก่อนเปิดบ้านพบอาร์เซนอลในเกมแรกของยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก วันพุธนี้ เมื่อสกอตต์ แม็คโทมิเนย์และอ็องเดร-ฟร้องค์ ซัมโบ อ็องกีสซาไม่พร้อมใช้งาน ส่งผลให้มัสซิมิเลียโน อัลเลกรีมีกองกลางให้เลือกเพียง 4 คน
แม็คโทมิเนย์เข้ารับการผ่าตัดเพื่อรักษาภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะเมื่อวันอังคาร ขณะที่อ็องกีสามีปัญหาทางร่างกาย การหายไปพร้อมกันของทั้งคู่ทำให้การจัดแดนกลางเป็นประเด็นสำคัญทันทีสำหรับเกมที่สตาดิโอ ดิเอโก อาร์มันโด มาราโดนา
อัลเลกรียึด 4-3-3 แม้ตัวเลือกจำกัด
อัลเลกรียืนยันว่าจะไม่เปลี่ยนระบบ 4-3-3 แม้ขุมกำลังในแดนกลางจะลดลง เขาระบุว่าผู้เล่น 3 คนที่จะออกสตาร์ตจะถูกเลือกจากเควิน เดอ บรอยน์, บิลลี กิลมอร์, สตานิสลาฟ โลบอตกา และอันโตนิโอ แวร์การา
“จะไม่มีการเปลี่ยนระบบอย่างเด็ดขาด ผมมีกองกลางเพียง 4 คน ดังนั้น 3 คนจะได้ลงเล่นในวันพรุ่งนี้”
การตัดสินใจยึดโครงสร้างเดิมสะท้อนว่าอัลเลกรีต้องการรักษาสมดุลของทีมไว้ในเกมใหญ่ แต่การเลือกสามคนจากสี่ตัวเลือกจะส่งผลโดยตรงต่อการครองบอลและการช่วยกันป้องกันของเจ้าบ้าน
เกมยุโรปคือจังหวะตั้งหลักของนาโปลี
นาโปลีเป็นแชมป์เซเรีย อาเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่จบอันดับ 30 จาก 36 ทีมและตกรอบลีกเฟสของแชมเปียนส์ลีก อัลเลกรีเข้ามาแทนอันโตนิโอ คอนเตหลังจบฤดูกาลที่ผ่านมา ก่อนเริ่มต้นฤดูกาลเซเรีย อาได้ไม่ราบรื่นนัก
ชัยชนะเหนือเจนัวในนัดเปิดฤดูกาลตามด้วยความพ่ายแพ้ต่อโคโมและอินเตอร์ มิลานติดต่อกัน ทำให้การพบอาร์เซนอลเป็นโอกาสสำคัญในการปรับทิศทางของทีม อัลเลกรีมองว่าแชมเปียนส์ลีกเป็นการแข่งขันที่ต่างจากเซเรีย อา และนาโปลีต้องการ 12 คะแนนเพื่อผ่านเข้าสู่รอบถัดไป
“เมื่อไม่มีบอล เราต้องป้องกันให้ดีขึ้นทั้งทีม เราทำได้ไม่น่าพอใจในเกมกับโคโมและอินเตอร์”
ประเด็นที่แฟนนาโปลีต้องจับตาคือการรับมือเกมโดยรวม โดยเฉพาะเมื่อแดนกลางขาดตัวเลือก อัลเลกรีเน้นว่าทีมต้องเล่นด้วยคุณภาพทางเทคนิคและยกระดับการป้องกันร่วมกันเมื่อไม่ได้ครองบอล
บททดสอบจากอาร์เซนอล
อาร์เซนอลของมิเกล อาร์เตตาจบรองแชมป์ต่อจากปารีส แซงต์-แชร์กแมงในรายการเมื่อฤดูกาลที่แล้ว อัลเลกรียังกล่าวถึงคู่แข่งว่าเป็นทีมที่เพิ่งคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกและผ่านเข้าชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก พร้อมชื่นชมการจัดระเบียบเกมรับที่เสียประตูน้อย
สำหรับนาโปลี เกมนี้จึงไม่ได้วัดเพียงรายชื่อสามกองกลางตัวจริง แต่เป็นบทพิสูจน์ว่าทีมจะรักษาวินัยในระบบ 4-3-3 และปิดจุดอ่อนในเกมรับจากผลงานสองนัดล่าสุดได้หรือไม่
