Nashville ยังยืนหนึ่งใน ESPN’s MLS Power Rankings หลังถล่ม FC Cincinnati 4-0 ขณะที่ Inter Miami ได้แรงส่งสำคัญจาก Lionel Messi ที่ยิงคนเดียว 4 ประตูในเกมชนะ Montréal 7-1 สัปดาห์นี้จึงสะท้อนชัดว่าโค้งท้ายของฤดูกาลเริ่มแยกทีมที่คมและนิ่งออกจากทีมที่ยังแก้จังหวะกันไม่ลงตัว
Nashville ยังรักษามาตรฐานสูง
Nashville ต่อยอดจากสัปดาห์ก่อนที่เพิ่งสร้างสถิติแต้มสูงสุดต่อหนึ่งฤดูกาลของ MLS ด้วยการเปิดบ้านชนะ Columbus ก่อนจะไล่ถล่ม FC Cincinnati 4-0 ในเกมนี้ Brian Schwake เซฟ 6 ครั้งช่วยเก็บคลีนชีต แม้ Cincinnati จะมีโอกาสมากกว่าสกอร์ที่ออกมา การปิดเกมแบบไม่เปิดช่องให้คู่แข่งกลับมาได้ คือเหตุผลสำคัญที่ทำให้ Nashville ยังดูเหนือกว่าทีมอื่นในช่วงนี้
Vancouver ได้ทั้งผลลัพธ์และความต่อเนื่อง
Vancouver Whitecaps ชนะ Sporting Kansas City 3-0 พร้อมเก็บคลีนชีตเป็นนัดที่สองติดต่อกัน Thomas Müller มีทั้งประตูและแอสซิสต์ในเกมนี้ และขยับขึ้นไปอยู่เหนือ Sebastian Berhalter ในชาร์ตประตูอย่างเป็นทางการของสโมสร ผลงานแบบนี้ช่วยย้ำว่า Vancouver ไม่ได้แค่ชนะ แต่ยังมีตัวจบสกอร์ที่แบ่งเบาภาระเกมรุกได้ชัดเจน
Messi พา Miami กลับมาทะยาน
Inter Miami เปิดเกมรุกใส่ Montréal จนจบด้วยชัยชนะ 7-1 โดย Messi ยิง 4 ประตู รวมถึงลูกฟรีคิกสวย ๆ ที่พาเขาขึ้นนำในเส้นทางลุ้น Golden Boot นี่คือการยิงประตูเป็นเกมที่ 3 ติดต่อกันของหมายเลข 10 หลังช่วงเงียบไปพักหนึ่ง และเป็นสัญญาณว่า Miami กำลังกลับมามีความอันตรายในจังหวะเข้าทำอีกครั้ง
เกมที่ชี้ความต่าง: การเซฟและความคม
Chicago Fire ครองเกมบุกได้มาก ยิงรวม 20 ครั้งและยิงตรงกรอบมากกว่า Seattle 11-3 แต่ Andrew Thomas เซฟถึง 9 ครั้งจนเกมจบ 2-2 ด้าน LAFC แม้ได้โอกาสยิง 19 ครั้ง แต่มีเพียงลูกเดียวที่ตรงกรอบในผลเสมอ 0-0 กับ D.C. United ขณะที่ Hugo Lloris เซฟ 4 ครั้งเพื่อเก็บคลีนชีตที่ 11 ของฤดูกาล ซึ่งมากที่สุดในบรรดานักเตะ MLS และยังสะท้อนว่าความนิ่งในกรอบเขตโทษยังเป็นตัวตัดสินอันดับได้จริง
ฟอร์มเด่นที่ยังเดินหน้าต่อ
St. Louis ยังไม่แพ้ใน MLS ติดต่อกัน 12 เกมหลังเสมอ Dallas 3-3 แม้จะเสียสองประตูหลังนาทีที่ 81 ส่วน Dallas ก็มีจังหวะฮึดกลับจากประตูตีเสมอนาทีที่ 97 ของ Logan Farrington ที่ Petar Musa เป็นคนแอสซิสต์ให้
Charlotte ชนะ Atlanta 2-0 จากสองประตูในครึ่งแรก และยืดสถิติไม่แพ้ในลีกเป็น 4 เกม รวมถึงชนะ Atlanta นอกบ้าน 4 นัดรวด ขณะเดียวกัน San Diego เปิดบ้านชนะ LA Galaxy 3-1 โดย Hirving Lozano ยิงใส่ทีมเก่าของตัวเอง และ CJ dos Santos เซฟ 6 ครั้งช่วยให้ทีมคว้าชัยเป็นนัดที่สองติดต่อกันที่ยิงได้ 3 ประตู
ทีมที่ยังต้องเร่งแก้จุดอ่อน
RSL แพ้ Colorado 1-0 ทำให้ไม่ชนะใครในลีก 8 เกมติด และแพ้รวด 4 นัดรวมทุกรายการ เกมนี้พวกเขาครองบอลเพียง 36% และไม่มีลูกยิงตรงกรอบเลยก่อนเจอ LAFC ในสัปดาห์หน้า
Columbus แพ้ New England 3-1 หลังกลับมาจากช่วงพัก Leagues Cup ทำให้สถิติแพ้รวดในลีกยืดเป็น 4 นัด ส่วน Seattle แม้หยุดสถิติแพ้ด้วยผลเสมอ Chicago 2-2 แต่ก็ยังต้องพึ่ง Andrew Thomas หนักมาก ขณะที่ Toronto เสมอ NYCFC 1-1 และ Sporting Kansas City ยังเจอปัญหาเดิมในเกมแพ้ Vancouver 0-3 เพราะไม่มีลูกยิงตรงกรอบเลยตลอดทั้งเกม
อ่านเกมสัปดาห์นี้จากมุมทีมลุ้นพื้นที่เพลย์ออฟ
Philadelphia Union บุกชนะ Red Bulls 3-1 ที่ Sports Illustrated Stadium และยืดสถิติไม่แพ้เป็น 7 เกม ทำให้การไล่พื้นที่เพลย์ออฟยังเดินหน้าต่อ Cavan Sullivan ยิงประตูที่ 3 ของปีและมีส่วนร่วมครบ 10 ประตูในฤดูกาลนี้ เทียบเท่า Freddy Adu ในสถิติ MLS สำหรับนักเตะอายุ 16 ปีหรือน้อยกว่า
Orlando เสมอ Minnesota 3-3 ในเกมที่พลิกจากตามหลัง 2-0 และเคยแซงนำหลังยิง 3 ประตูใน 6 นาที Daryl Dike ยิงประตูแรกของตัวเองนับตั้งแต่กลับไปสโมสรเก่า ส่วน Antoine Griezmann ยิงประตูที่ 3 จาก 2 เกมหลังสุด และเป็นลูกที่ 4 ของฤดูกาล เกมนี้จบไม่สวยสำหรับ Orlando แต่ก็พอเห็นแนวโน้มเกมรุกที่มีชีวิตชีวาขึ้น
