แมนเชสเตอร์ ซิตี้ปิดตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์ด้วยการปรับทีมครั้งใหญ่ หลัง Rodri ตัดสินใจย้ายไปบาร์เซโลนา ทั้งที่สโมสรเคยหวังว่าเขาจะอยู่ต่ออีกหนึ่งปีหรือขยายสัญญา ขณะเดียวกัน Enzo Maresca ได้ Enzo Fernández จาก Chelsea ด้วยค่าตัวสถิติร่วมของอังกฤษ 125 ล้านปอนด์
แผนงานของซิตี้ต้องเปลี่ยนไปตามสถานการณ์ในตลาด เดิมสโมสรเคยลดกระแสความสนใจในตัว Fernández แต่สุดท้ายเขาเดินทางมายังฐานฝึกซ้อม CFA ในวันปิดตลาด หลังสโมสรระบุว่ากลยุทธ์การเสริมทีมต้องมีความยืดหยุ่นมากกว่าที่คาดไว้
Rodri ย้ายออก ทำให้ Bouaddi รับบทบาทสำคัญ
ระหว่างฟุตบอลโลก ฝ่ายบริหารของซิตี้ยังมีความหวังว่า Rodri จะกลับมาแทนการย้ายไปบาร์เซโลนา และในช่วงกลางเดือนกรกฎาคมยังเชื่อว่าเขาอาจอยู่ต่ออย่างน้อยอีกหนึ่งปี พร้อมความเป็นไปได้ที่จะต่อสัญญา
แผนเดิมคือให้ Rodri ช่วยประคอง Ayyoub Bouaddi มิดฟิลด์วัย 18 ปีที่ย้ายมาจาก Lille ด้วยค่าตัว 95 ล้านยูโร เพื่อปรับตัวกับพรีเมียร์ลีก แต่เมื่อ Rodri ออกจากทีม Bouaddi จึงถูกมองว่าเป็นตัวแทนของเขา และสโมสรคาดหวังให้ดาวรุ่งรายนี้ลงสนามเป็นจำนวนมากในฤดูกาลนี้
ผลงานของ Bouaddi ในเกมที่โมร็อกโกพบบราซิลช่วงซัมเมอร์ถูกใช้เป็นหลักฐานว่าเขาน่าจะรับผิดชอบบทบาทนี้ได้ ขณะที่ซิตี้ระบุว่าติดตามเขามานานก่อนการแจ้งเกิดในฟุตบอลโลก
Enzo Fernández คือการลงทุนครั้งใหญ่ของ Maresca
การคว้าตัว Fernández สะท้อนความเชื่อมั่นของผู้บริหารแมนเชสเตอร์ ซิตี้ที่มีต่อ Maresca ทั้งคู่ทำงานร่วมกันที่ Stamford Bridge เมื่อฤดูกาลก่อน และ Maresca มีส่วนร่วมอย่างมากในทุกขั้นตอนของการไล่ล่าลายเซ็นนักเตะรายนี้
“I'm also grateful because he was very important in bringing me here. We were both very eager for it to happen, because it wasn't easy for me to be here. But I know he also made a big effort, speaking to the club, and I'm grateful that he did that.”
Fernández กล่าวถึงบทบาทของ Maresca ในการให้สัมภาษณ์ครั้งแรกหลังย้ายมาร่วมทีมในวันปิดตลาด ความเห็นดังกล่าวสะท้อนว่าดีลนี้เป็นความต้องการร่วมกันของนักเตะกับกุนซือ แม้การย้ายทีมจะเกิดขึ้นได้ยากก็ตาม
ซิตี้ใช้เงิน 190 ล้านปอนด์ในวันปิดตลาด โดยมีรายได้จากการขายผู้เล่นชุดใหญ่ 11 รายเกือบ 350 ล้านปอนด์ ส่วนยอดใช้จ่ายสุทธิสำหรับการสร้างทีมใหม่อยู่ที่ 133 ล้านปอนด์ตามการคำนวณของสโมสร
ผู้เล่นที่ย้ายออกและตัวแทนในทีมชุดใหม่
James Trafford ย้ายไป Leeds United ด้วยค่าตัว 40 ล้านปอนด์, Tijjani Reijnders ย้ายไป Al Qadsiah ด้วยค่าตัว 52 ล้านปอนด์ และ Nico González ย้ายไป Newcastle United ด้วยค่าตัว 48 ล้านปอนด์ ขณะที่ Sávio กับ Omar Marmoush ย้ายไป Tottenham ด้วยค่าตัว 75 ล้านปอนด์และ 59 ล้านปอนด์ตามลำดับ
ซิตี้เชื่อว่าการที่ Pep Guardiola เปิดโอกาสให้ผู้เล่นเหล่านี้มีส่วนร่วมเมื่อฤดูกาลก่อนช่วยรักษามูลค่าในตลาด Trafford ลงเฝ้าเสาในนัดชิงชนะเลิศ Carabao Cup และ FA Cup, Reijnders ลงเล่น 47 นัดและทำประตูสำคัญในเดือนธันวาคมกับมกราคม ส่วน González ยิงประตูชัยในรอบรองชนะเลิศ FA Cup ที่พบ Southampton
ในทีมชุดใหม่ Allan ย้ายจาก Palmeiras ด้วยค่าตัว 34 ล้านปอนด์เพื่อทดแทน Sávio, Elliot Anderson เข้ามาแทน Bernardo Silva และ Fernández ถูกวางไว้แทน Reijnders ส่วน Marc Guéhi กับ Vitor Reis ซึ่งกลับจากการยืมตัวที่ Girona ถูกมองว่าเข้ามาทดแทน John Stones และ Nathan Aké
Iliman Ndiaye ย้ายจาก Everton ด้วยค่าตัว 65 ล้านปอนด์เพื่อแทน Marmoush และเพิ่มทางเลือกริมเส้น หลังข้อเสนอซื้อ Cody Gakpo จาก Liverpool ถูกปฏิเสธ ซิตี้จึงเร่งคว้าตัว Ndiaye ก่อน Tottenham จะปิดดีลได้
คำถามสำคัญก่อนเริ่มยุคใหม่
การปล่อย González, Sávio และ Marmoush ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของตลาดเป็นความเสี่ยง เพราะม้านั่งสำรองของ Maresca ที่ Crystal Palace ดูมีตัวเลือกจำกัด อย่างไรก็ตาม ซิตี้เลือกขายผู้เล่นในช่วงที่มูลค่ายังสูง และเชื่อว่าจะหาตัวแทนที่เหมาะสมได้ทันก่อนตลาดปิด
González เป็นผู้เล่นขาออกเพียงรายเดียวที่ยังไม่มีตัวแทนโดยตรง เนื่องจาก Maresca มองว่า Nico O'Reilly สามารถเล่นได้ทั้งแบ็กซ้ายและกองกลาง ส่วน Phil Foden กับ Rayan Cherki จะต่อสู้กันเพื่อเป็นหมายเลข 10 ตัวเลือกแรกที่อยู่ด้านหลัง Erling Haaland
ภายในทีมยังมีความกังวลหาก Haaland บาดเจ็บ เพราะขุมกำลังไม่มีศูนย์หน้าธรรมชาติรายอื่น และ Antoine Semenyo อาจต้องขยับจากตำแหน่งปีกเข้ามารับบทบาทดังกล่าว
จากทีมชุดชิงชนะเลิศ Champions League ปี 2023 มีเพียง Rúben Dias, Rico Lewis, Foden และ Haaland ที่ยังอยู่กับสโมสร หลังตลาดปิด Maresca จึงต้องสร้างทีมที่พร้อมแข่งขันจากขุมกำลังที่เปลี่ยนแปลงอย่างมาก โดยเกมพบ Coventry ที่ Etihad Stadium ในวันเสาร์จะเป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่
ผู้บริหารซิตี้เชื่อว่าการเสริมทีมครั้งนี้เปิดโอกาสให้ Maresca พาทีมเป็นผู้ท้าชิงในสี่รายการ รวมถึงการแย่งแชมป์ลีกกลับคืนจาก Arsenal
