Adidas เปิดตัวลูกบอลแข่งขันทางการสำหรับ UEFA Champions League และ UEFA Women's Champions League ฤดูกาล 2026-27 ที่จะเริ่มเตะเดือนหน้า พร้อมทำให้ประเด็น “Star Ball” ถูกพูดถึงอีกครั้งในฐานะดีไซน์ที่อยู่กับรายการมานานกว่าสองทศวรรษ
ลูกบอลใหม่สำหรับลีกเฟสของ UCL และ UWCL
Adidas ส่งมอบลูกบอลใหม่ 2 รุ่นสำหรับใช้ในรอบลีกเฟสของรายการชายและหญิง โดย Paris Saint-Germain และ Barcelona ซึ่งเป็นแชมป์จากฤดูกาลก่อนจะใช้ลูกบอลรุ่นใหม่นี้ในการป้องกันตำแหน่งของตัวเอง
ลูกบอลฝั่งชายใช้ลวดลายสเปรย์โทนนีออน ขณะที่ Adidas อธิบายแรงบันดาลใจว่าเชื่อมกับช่วงเวลาสร้างสรรค์และการแสดงออกของนักเตะระหว่างซ้อมบนสนามที่หนาวและมีหมอก ส่วนลูกบอลฝั่งหญิงมาในโทนทองส้ม ตัดด้วยม่วงเมทัลลิกและเงิน โดยหยิบแรงบันดาลใจจากวงดาว 11 ดวงบนตรา UWCL
Star Ball ที่อยู่กับแชมเปี้ยนส์ลีกมาตั้งแต่ปี 2001
ลูกบอลทั้งสองรุ่นยังยึดพื้นฐานจากเทมเพลต “Star Ball” ที่ Adidas ใช้กับแชมเปี้ยนส์ลีกมาตั้งแต่ “Finale 1” ในฤดูกาล 2001-02 และนับจากนั้นมีการใช้งานมาแล้วมากกว่า 50 เวอร์ชัน รวมถึงรุ่นสีเหลืองสะท้อนแสงที่ใช้ในช่วงฤดูหนาวหลายครั้ง
นั่นทำให้ลายดาวไม่ได้เป็นแค่ดีไซน์ประจำฤดูกาล แต่กลายเป็นหนึ่งในภาพจำของฟุตบอลสโมสรยุโรประดับสูงสุดไปแล้ว
อนาคตของลูกบอลแชมเปี้ยนส์ลีกอาจกำลังเปลี่ยนมือ
แม้ Adidas จะเปิดตัวลูกบอลชุดใหม่แล้ว แต่รายงานจาก The Guardian และ The Athletic เมื่อเดือนเมษายนระบุว่า 2026-27 อาจเป็นฤดูกาลสุดท้ายของแบรนด์เยอรมัน หลังจาก Nike ตกลงสัญญามูลค่า 45 ล้านดอลลาร์ต่อปีเพื่อรับช่วงต่อในฤดูกาลถัดไป
หากเกิดขึ้นจริง นี่จะเป็นครั้งแรกที่ลูกบอลของ Nike ถูกใช้ในแชมเปี้ยนส์ลีกนับตั้งแต่รอบชิงชนะเลิศฤดูกาล 2000-01 ซึ่ง Bayern Munich เอาชนะ Valencia ด้วยการดวลจุดโทษ โดยใช้ลูกบอล Geo Merlin
อีกจุดที่น่าจับตาคือ Adidas ยังถือสิทธิ์ในดีไซน์ Star Ball อยู่ หาก Nike เข้ามารับช่วงจริง แบรนด์ใหม่จะต้องสร้างเอกลักษณ์ของตัวเองให้ชัดตั้งแต่วันแรก เพราะไม่เพียงเปลี่ยนผู้ผลิตลูกบอล แต่ยังแตะไปถึงภาพจำของรายการที่แฟนบอลคุ้นตากันมานาน
สิ่งที่แฟนบอลควรจับตา
สำหรับคนดูบอล จุดสำคัญของการเปิดตัวครั้งนี้ไม่ใช่แค่สีสันของลูกบอลใหม่ แต่คือสัญญาณว่าหน้าตาของสัญลักษณ์ประจำแชมเปี้ยนส์ลีกอาจกำลังเปลี่ยนผ่านอีกครั้งในอนาคตอันใกล้
เมื่อฤดูกาล 2026-27 ใกล้เปิดฉาก ความน่าสนใจจึงอยู่ทั้งที่ผลงานของแชมป์เก่าอย่าง PSG และ Barcelona และที่เส้นทางของ Star Ball ซึ่งอาจเดินมาถึงบทสุดท้ายของยุค Adidas แล้วจริงๆ
